Биотин – водорастворимый витамин группы В (его называют витамином Н), который выступает как эссенциальный фактор некоторых ферментов, участвующих в нормальном метаболизме и обмене веществ. Поскольку организм человека не способен синтезировать биотин de novo, единственный его источник - пища. Оттуда биотин поступает в организм благодаря микрофлоре кишечника. Дефицит биотина в пище – явление довольно редкое. Это бывает, к примеру, при беременности, а также при нарушениях метаболизма, вызванного привычкой употреблять сырые яйца: содержащийся в сыром курином яйце гликопротеин авидин прочно связан с биотином, что препятствует его нормальному усвоению. Эта особенность отсутствует в вареном яйце. Кроме того, относительный дефицит биотина может наблюдаться в периоды парентерального питания, а также на фоне приема антиконвульсантов. Дефицит биотина может вызвать дерматиты, нейромышечную дисфункцию, дислипидемии, диабет, кандидоз, облысение, приводит к ломкости ногтей и потере волос (No authors listed). Поэтому все же у некоторых возникает вопрос: где купить биотин?

Существует восемь стереоизомеров биотина, но только один из них ферментативно активен, а именно – d-(+)-биотин, или D-биотин. Биохимическая активность биотина связана с его участием в работе ферментов, относящихся к классу карбоксилаз (декарбоксилазы и транскарбоксилазы). Они принимают участие в таких важных процессах, как глюконеогенез, синтез жирных кислот, катаболизм аминокислот. 

Биотин благотворно действует на укрепление ногтей. Механизм действия пока не изучен, существуют прямые доказательства на вовлечении биотина в нормализацию метаболизма придатков кожи. В одном исследовании принимало участие 45 добровольцев. Они получали 2,5 мг биотина ежедневно в течение 1,5-7 месяцев. 91 % испытуемых отметили значительное улучшение внешнего вида и качества ногтей (Floersheim, 1989). В другом клиническом исследовании получены данные о 63 %-м улучшении качества ногтей после включения в диету биотина (Hochman et al., 1993). Аналогичные эффекты на рост и качество волос и ногтей после употребления  биотина получены и в других работах (Charles et al., 1979; Williams et al., 1983; Camacho & García-Hernández, 1999; Colombo et al., 1990; Pawlowski & Kostanecki,1966). 

Подтверждение влияния биотина на рост и качество волос получено из интересного исследования такого редкого заболевания, как синдром непричесанных волос (uncombable hair syndrome, spun-glass hair, pili trianguli et canaliculi). Это семейное, генетически наследуемое заболевание по аутосомно-доминантному типу. Внешний вид волос напоминает стеклянные нити, имеющие мало пигмента и растущие «как попало». Люди, имеющие этот синдром, не могут справиться с укладкой волос. Структура волос истончена, направление роста непредсказуемо; это способствует повреждению луковицы волоса при попытке причесаться, либо придать волосам насильственное направленное положение при фиксации в прическу. Одновременно с этим такие люди страдают также от чрезмерной ломкости ногтей.

В медецинской литературе есть сведения о воздействии биотина на рост волос и ногтей, несмотря на генетическую основу патологии  (Shelley Shelley, 1985; Boccaletti et al., 2007).